Apple stopte in september 2023 met de Leather Link, op het moment dat het bedrijf leer uit zijn hele assortiment schrapte. Een directe vervanger kwam er niet, en het bandje dat wél volgde, is inmiddels ook alweer gesneuveld.
Dat maakt de Leather Link het laatste échte leren bandje dat Apple ooit maakte. Hieronder lees je wat er gebeurde, en welke maten en kleuren je nu nog kunt scoren.
Apple Watch Leather Link: waarom stopte Apple met dit bandje?
Apple schrapte leer in 2023 uit zijn hele assortiment. De Leather Link kreeg nooit een vervanger, en is nog steeds een van de meest gewilde bandjes die er zijn.
Je Leather Link begint er versleten uit te zien, of je hebt net een tweedehands Apple Watch gescoord en wil het bandje dat erbij hoort. Je surft naar Apple's site, en de pagina bestaat niet meer. Geen doorverwijzing. Geen vervanger.
Dat is geen kwestie van uitverkocht. Op 12 september 2023 maakte Apple bekend dat het stopte met leer in zijn hele assortiment, Apple Watch-bandjes incluis (Apple Newsroom, 2023). Die dag ging de Leather Link met pensioen, samen met de Leather Loop, de Classic Buckle en de Modern Buckle.
De Leather Link zit dus in een vreemde positie: officieel dood, nooit écht vervangen, en toch nog steeds het bandje dat veel mensen om hun pols willen. Hieronder lees je waarom Apple het schrapte, of de vervanger enig hout sneed, en precies welke maat bij welk horloge past.
Apple stopte in september 2023 met de Leather Link, toen het bedrijf leer schrapte uit zijn hele assortiment als onderdeel van zijn CO2-neutrale plan voor 2030. De vervanger heette FineWoven, en die productie legde Apple in april 2024 alweer stil na klachten over de duurzaamheid. De Leather Link is dus het laatste échte leren Apple Watch-bandje dat Apple ooit maakte, en je vindt het nu alleen nog bij resellers zoals SB Supply.
Waarom stopte Apple met de Leather Link?
Een keuze om het materiaal, geen productfout
Apple schrapte de Leather Link vanwege het materiaal, niet vanwege de verkoop. Het bedrijf kondigde aan te stoppen met leer in zijn hele assortiment, van iPhone-hoesjes tot Apple Watch-bandjes (Apple Newsroom, september 2023).
De reden is CO2. Apple's 2030-plan mikt op 75% minder uitstoot ten opzichte van 2015, en in 2023 had het bedrijf de totale uitstoot al met meer dan 45% teruggebracht, terwijl de omzet in diezelfde periode met ruim 65% groeide (Apple Newsroom, 2023). Leer is een van de meest CO2-intensieve materialen in een accessoirelijn, dus dat sneuvelde als eerste.
De stap viel zelfs buiten de techwereld op: PETA riep Apple in 2023 uit tot bedrijf van het jaar, juist om deze beslissing (Euronews, 2023).
Dat detail is relevant als je twijfelt of je er nu nog eentje moet kopen. Er mankeerde niks aan het bandje zelf. De magneten houden nog steeds goed vast, het leer verzacht nog precies zoals het altijd deed, en er kwam nooit een terugroepactie of een redesign. Het paste simpelweg niet meer in het materiaalbeleid van het bedrijf.
Was FineWoven een betere vervanger?
De vervanger hield het geen jaar vol
Nee, en Apple's eigen acties bewijzen het wel. FineWoven, de twill-stof die leer moest vervangen, bestond voor 68% uit gerecycled materiaal (Apple Newsroom, 2023). In april 2024 meldden bronnen dat Apple de productie van FineWoven compleet stillegde (9to5Mac, 2024).
De klachten waren steevast hetzelfde. FineWoven trok vuil aan, kreeg makkelijk krassen, en voelde een stuk minder premium dan de leren lijn die het verving, terwijl Apple wel dezelfde prijs vroeg (9to5Mac, 2024). Terug naar leer ging Apple ook niet.
De situatie nu is dus vreemd: Apple verkoopt geen leren bandje meer, en ook geen FineWoven. Het dichtste alternatief is de Magnetic Link, die het magnetische idee van de Leather Link overneemt in een leervrij materiaal. Wil je liever iets van metaal? Dan is de Milanese Loop het andere bandje dat net zo netjes oogt.
Dat gat is precies de reden dat de vraag naar de Leather Link nooit is weggeëbd. Er is gewoon geen nieuwere, betere versie om naar over te stappen.
Welke Leather Link-maat past bij welke Apple Watch?
De Leather Link komt in twee kastgroepen, en Apple's naamgeving veranderde in 2024. Bandjes voor 38, 40 en 41 mm kasten passen ook op de 42 mm Series 10 en 11. Bandjes voor 42, 44 en 45 mm kasten passen ook op de 46 mm Series 10 en 11, en op de 49 mm Ultra. Een 42 mm-kast kan dus in beide groepen vallen, afhankelijk van welke generatie horloge je hebt.
Dan kies je je lengte: S/M of M/L
Los van de kastmaat komt elke Leather Link in twee lengtes. S/M past bij smallere polsen, M/L bij grotere. Het bandje heeft geen gesp en geen pin, dus je stelt het niet af met gaatjes. De magneten in het leer laten je het bandje gewoon om je pols wikkelen, waar het maar prettig zit, binnen het bereik van die lengte.
Twijfel je tussen twee maten? Kies dan de grotere. Een M/L die net iets overlapt sluit nog steeds netjes, terwijl een S/M die te kort is simpelweg niet aansluit. Polsmaten per lengte vind je op de individuele productpagina's.
Blader per kastmaat: 38, 40 en 41 mm of 42, 44, 45 en 49 mm.
Is de Leather Link in 2026 nog de moeite waard?
Het is de laatste officiële leren optie, en de voorraad is eindig
Ja, als leer is wat je zoekt. Een door Apple gemaakt alternatief bestaat niet, en dat komt er ook niet meer. Ondertussen blijft de bandjesmarkt groeien: horlogebandjes waren in 2024 goed voor 8,0 miljard dollar, en de verwachting is dat dat oploopt naar 12,8 miljard dollar in 2033, een jaarlijkse groei van 5,4%, vooral gedreven door verwisselbare en personaliseerbare systemen (Verified Market Research, 2025).
Er zit ook een bodem onder de vraag. De actieve gebruikersbasis van de Apple Watch passeerde in 2021 al de 100 miljoen, en blijft sindsdien groeien (Counterpoint Research, 2021). Een flink deel van die polsen draagt nog een Leather Link, en elk van die bandjes moet ooit vervangen worden.
Het praktische punt: bandjes die Apple uit productie haalt, komen niet terug. Zodra de voorraad bij resellers op is, rest alleen nog de tweedehandsmarkt, in tweedehands staat. Weet je al welke kleur je wil? Dan is dat het argument om 'm nu te kopen, en niet volgend jaar.
Leather Link, Golden Brown
De warme tint die net zo goed bij een pak past als bij een trui. M/L-lengte voor 38, 40 en 41 mm kasten, en de 42 mm Series 10 en 11.
Leather Link, Baltic Blue
Diep marineblauw dat binnen bijna zwart oogt en buiten echt blauw. Medium-lengte voor 38, 40 en 41 mm kasten.
Leather Link, Sequoia Green
Een van de moeilijkst te vinden Leather Link-kleuren op dit moment. Gedempt bosgroen, medium-lengte, voor 38, 40 en 41 mm kasten.
Het complete Leather Link-assortiment
Elke kleur en maat die we nog op voorraad hebben, op één plek. De moeite van het checken waard voordat een specifieke kleur voorgoed uitverkocht raakt.
Haal de Leather Link in huis zolang het nog kan
Uit productie bij Apple. Snelle verzending door heel Europa.Veelgestelde vragen
- Apple Newsroom, "Apple unveils its first carbon neutral products", 12 september 2023. Het schrappen van leer uit het hele assortiment, de samenstelling van FineWoven, en de emissiedoelen voor 2030.
- AppleInsider, "FineWoven is here as Apple phases out leather in watch bands & cases", 12 september 2023.
- 9to5Mac, "Apple ends production of FineWoven cases and watch bands, following complaints", 21 april 2024.
- Euronews, "PETA names Apple 2023 company of the year for leadership on leather", 19 december 2023.
- Counterpoint Research, "Apple Watch user base crosses 100 million", 26 augustus 2021.
- Verified Market Research, "Watch Straps Market to reach USD 12.8 billion by 2033", 2025.
